南非政府一直强调，智能身份证（Smart ID）比传统绿色身份证簿（green ID book）更加安全，并能够更好地防范身份盗窃和文件欺诈。然而，最新一起警方案件显示，智能身份证本身也已经成为犯罪分子伪造的目标。
南非警察局（SAPS）于2026年9月10日在约翰内斯堡希尔布罗（Hillbrow）警区展开行动，逮捕一名津巴布韦籍男子。警方怀疑该男子涉嫌非法制造南非智能身份证。
行动中，警方查获6张已经制作完成的智能身份证、22张空白智能卡、一台笔记本电脑以及一台智能卡打印机。
警方表示，他们此前收到情报，称一名男子涉嫌招揽需要南非智能身份证的人，同时还为客户制作伪造的银行对账单和工资单。
嫌疑人随后被捕，并预计很快出庭。目前案件调查仍在继续。
警方同时警告公众，不要参与制造、购买或使用伪造身份证件及其他虚假文件的违法活动。
这起案件发生之际，南非政府正在大力推动全国身份证制度升级。
总统西里尔·拉马福萨（Cyril Ramaphosa）和内政部长莱昂·施赖伯（Leon Schreiber）过去均曾强调智能身份证的安全性，并将其视为替代传统绿色身份证簿的重要工具。
拉马福萨在2026年7月再次表示，政府正在建立一个结合生物识别数据和数字身份（Digital ID）的“智能人口登记系统”，并计划逐步淘汰绿色身份证簿。
施赖伯此前也表示，淘汰绿色身份证簿不仅仅是更换一种身份证件，更重要的是加强整个国家身份识别系统的完整性。
内政部关于绿色身份证簿容易受到欺诈攻击的说法，也得到Smile ID相关数据的支持。
Smile ID发布的2024年和2025年《数字身份欺诈报告》（Digital Identity Fraud Reports）指出，南非绿色身份证簿曾是非洲最容易成为欺诈目标的身份证件之一。
报告指出，由于国家身份证是政府认可的主要身份证明，而且大多数成年人都必须持有，因此这类证件一直是身份欺诈的重要目标。
其中，2024年3月的数据显示，南非绿色身份证簿的欺诈率比智能身份证高出500%。
内政部负责运营事务的副总司长图拉尼·马武索（Tulani Mavuso）近日进一步表示，政府计划在未来两年内停止认可绿色身份证簿。
他在谈及银行和内政部办公室积压的大量未领取智能身份证时，呼吁符合条件的公民尽快领取自己的新身份证。
马武索表示，当绿色身份证簿最终不再被认可后，没有智能身份证的人可能会在办理金融机构等重要服务时遇到困难。
内政部目前正推动更多南非人在2026年11月选举前取得智能身份证。不过，马武索强调，智能身份证的重要性并不只体现在选举方面。
按照政府目前的计划，智能身份证未来将成为金融交易以及其他重要服务中使用的主要合法身份证明。
但这一转换过程并非没有阻力。
不少符合条件的南非公民尚未申请智能身份证，其中一个重要原因是内政部办事处长期存在排队时间较长以及办理困难等问题。
部分民众还质疑，他们是否应该为智能身份证支付费用，因为从绿色身份证簿转向智能身份证是政府推动的制度变化，而并非他们个人主动要求进行的更换。
此次警方查获智能身份证制假设备，也凸显了身份证制度升级过程中面临的另一项挑战：随着智能身份证逐渐取代绿色身份证簿，其防伪技术、身份验证机制以及相关执法能力都将成为维护国家身份系统安全的重要环节。
警方目前仍在调查这起制假案件，并呼吁公众不要购买或使用伪造身份证件。