南非制造业已经衰退了30多年。如今，随着中国商品出口快速增长，以及美国关税政策改变全球贸易流向，南非本土工业再次面临严峻考验。对于本已受到高能源成本、基础设施问题和经济增长乏力困扰的制造企业而言，价格更具竞争力的进口商品正带来额外压力。
数据显示，2026年前8个月，中国对南非的出口额较2020年同期增加近1650亿兰特，出口规模超过当时的两倍。今年前8个月，中国对南非的出口额同比增长29%。在非洲主要经济体中，只有尼日利亚同期的增幅更大。
美国总统唐纳德·特朗普（Donald Trump）重返白宫后，关税政策进一步影响了全球贸易格局。随着美国市场的贸易壁垒提高，中国制造商正在其他地区寻找客户，南非也成为受到关注的市场之一。
南非与中国之间的贸易结构，凸显出本土制造业面临的挑战。根据南非央行数据，中国商品占南非制造业进口的三分之一以上，但中国仅占南非出口的约5.9%。这意味着，南非制造业在供应链方面对中国及其他外国市场存在较高依赖，而本土产品进入中国市场的规模相对有限。
穆迪评级公司（Moody’s Ratings）最新发布的制造业脆弱性指数，将南非列为其评估的8个非洲国家中，最容易受到中国贸易竞争影响的经济体。
穆迪指出，南非拥有规模相对庞大的制造业，但出口中的增加值高度依赖外国投入，尤其是中国提供的增加值。同时，南非制造业竞争力处于中等水平，并呈下降趋势。
截至2026年6月的三个月内，南非制造业已连续第三个季度萎缩。企业除了要应对进口竞争，还面临高昂能源成本、劳动力市场缺乏灵活性、繁重监管、基础设施运行不稳定以及经济增长疲弱等问题。
类似压力并非南非独有。巴西、越南等国家也在努力应对中国商品的竞争，并已对部分中国钢铁产品征收关税。欧盟近期则与中国达成了一项限制中国混合动力汽车出口的协议，反映出各经济体正采取不同措施应对贸易格局变化。
南非国际贸易管理委员会（ITAC）表示，近年来，与进口增加有关的案件总体上有所上升。目前，该委员会正在调查5项新的贸易救济申请，涉及用于天花板的石膏板、用于饮料容器的聚对苯二甲酸乙二醇酯（PET）塑料，以及冷轧钢等产品。
申请方包括南非紧固件制造商协会、圣戈班南非建筑产品公司（Saint-Gobain Construction Products South Africa）、安赛乐米塔尔（ArcelorMittal）以及KAP集团旗下的Hosaf公司。ITAC指出，东亚地区的进口增长，包括来自中国的商品，是相关案件增加的部分原因。
位于约翰内斯堡以东杰米斯顿的Alvern Cables，已经感受到这股压力。这家成立于1967年的企业生产用于住宅、工厂和基础设施的低压及中压电缆。
该公司生产总监杰森·帕迪亚奇（Jaycen Padiachy）表示，企业原本希望疫情后的经济复苏能够带动需求恢复，但市场复苏并未达到预期。进口产品带来的竞争加剧，已经影响公司业务。为了适应近期的市场环境，工厂不得不在短期内缩短工作时间。
南非商业领袖协会（Business Leadership South Africa）负责人布西·马武索（Busi Mavuso）认为，政府也应为进口商品增加所带来的压力承担部分责任。
她批评政府虽然持续强调工业化和提高产品附加值，却没有展现出足够明确的本土产业保护意愿。她还指出，南非缺乏清晰的国家贸易政策，政治考量有时凌驾于经济因素之上。
南非贸易部门则表示，政府正在认真应对全球贸易变化带来的挑战。贸易部代理副总司长毛托·莫莱法内（Maoto Molefane）将当前局势称为一次“严肃的警钟”，并表示南非长期依赖特定贸易区域，未来需要开拓更多市场。
政府正在推动所谓的“蝴蝶战略”，希望加强南非与不同地区之间的贸易联系，鼓励企业分散出口市场，减少对单一地区的依赖。
不过，南非制造业面临的问题并不仅仅是进口竞争。2026年，该国工厂产能利用率约为76%，低于2003年的83.2%。这表明，南非仍然拥有一定的制造能力，但工厂没有充分运转，原因之一是市场需求不足，企业难以获得足够订单来支持扩大生产。
对于受到生活成本上涨、失业和经济增长疲弱影响的消费者而言，价格通常是购买决策中的重要因素。当进口商品更加便宜时，支持本土产业的呼吁未必足以改变消费者的选择。
向制造业企业提供融资的Nedbank高级制造业经理塞洛·塔卡措（Sello Takatso）表示，南非并不缺乏制造能力或生产产能，真正的挑战是进口竞争加剧后，企业必须在价格上与其他生产商展开竞争。
这意味着，南非制造业要实现复苏，除了研究贸易救济和市场保护措施，还需要解决能源、基础设施、经营成本及市场需求等长期问题。如何在保护本土生产能力与维持消费者可负担的商品价格之间取得平衡，将成为南非未来工业政策的重要考验。
