南非监狱系统正承受日益严峻的超员压力。惩教服务部（Department of Correctional Services）最新年度报告显示，截至2026年3月底，全国在押人员总数达到169,537人，而核定床位仅有107,054个，实际在押人数明显超过系统容量。
这份2025—2026年度报告已提交议会审议。报告指出，过去5年间，监狱超员压力持续加剧，不仅增加了日常管理负担，也给卫生、安全、医疗服务、人员配置及监狱设施维护带来额外挑战。
报告数据显示，南非在押人员人数从2021—2022年度的143,223人，增加至2025—2026年度的169,537人，增幅约18%。与此同时，监狱核定床位从108,804个减少至107,054个，床位容量并未随在押人数增长而扩大。
惩教服务部将超员问题归因于进入惩教系统的人数超过离开系统的人数。2025—2026年度，被判刑囚犯人数增加了2,299人，尚未被判刑的在押人员则增加了1,230人。
等待法院审理案件结果的还押候审人员，是监狱容量面临压力的重要原因之一。截至2026年3月底，全国共有62,711名还押候审人员，占在押总人数的37%。
从地区分布来看，豪登省的已判刑囚犯人数最多，达到22,480人。豪登省与西开普省的还押候审人员合计为32,023人。
惩教服务部表示，正在通过转介案件进行保释复核、处理长期羁押相关申请，以及安排视听方式出庭等措施，努力减少不必要的羁押。不过，是否释放还押候审人员属于法院的职权范围，惩教部门无法单方面决定。
报告指出，大量还押候审人员持续占用监狱容量，使超员问题进一步加剧。随着在押人数超过设施承载能力，监狱在维持卫生条件、保障安全、提供医疗服务及遵守最低羁押标准方面，也面临更大困难。
除床位不足外，惩教服务部还面临人手短缺。截至2026年3月31日，该部门核定编制为42,492个岗位，实际填补的岗位只有35,646个，空缺率达到16.1%。
报告显示，尽管该部门在2025—2026年度进行了1,985次招聘和1,218次晋升，整体员工人数仍然下降。招聘程序缓慢，而且仍在很大程度上依赖人工操作，限制了补充人员的速度。
基层惩教官员的招聘情况尤其突出。该部门原定每年录用950名受训惩教官员，但年度报告记录的实际录用人数为零。这一缺口可能进一步增加现有员工在监狱日常管理和安全维护方面的压力。
监狱基础设施的状况同样令人担忧。年度报告显示，在接受评估的设施中，只有1%被评为状况良好，43%则被评为一般至较差。
惩教服务部在2025—2026年度投入7.077亿兰特用于基础设施建设和相关工作，但项目进度受到多方面因素制约，包括资金不足、承包商表现不佳、付款问题以及项目延期。
报告还指出，在2024—2027年支出框架期内，用于维修和翻新的预算减少了53%。在监狱人数持续增长、人员补充困难的情况下，设施维护和改善工作也面临更大压力。
从床位容量到人员配置，再到设施维修资金，报告所列问题显示，南非监狱系统面临的并非单一的空间不足，而是多个运营环节同时承压。如何控制不必要的羁押、改善人员招聘并维持监狱设施，将继续成为惩教服务部门需要应对的重点问题。
