眼下，“接班人”成了摆在企业家面前的棘手问题。研究企业“长寿基因”20年，后藤俊夫成了许多企业家论坛的香饽饽。前不久在上海举办的一次论坛中，近千名中小企业主汇聚到浦东香格里拉大酒店，一起来听这位日本学者热情洋溢的演讲。前来学习的人来自全国各地，按照各自所在省份，穿上了红、黄、蓝、白、绿等颜色的T恤。
演讲的结尾落在了中国传统文化上——“日本长寿企业的基因与传自中国的儒学息息相关，比如‘先义后利’”。这位日本经济大学教授的总结，引来了热情的掌声。演讲结束后，会场外，77岁的后藤俊夫又被学员们包围，要求合影的人川流不息，他笑着，十分耐心地配合。
日本不光是全世界人均寿命最长的国家之一，也是拥有最多百年“高寿”企业的国家，这是后藤俊夫基于大量资料得出的结论。拥有百年企业的数量，日本以25321家名列世界第一，美国和德国分列二三名。日本企业的平均寿命是52岁，美国为24岁，而中国——仅为3岁。是什么决定了企业的寿命？日本又为什么能够拥有最多的长寿企业？
新书《继承者》是后藤俊夫多年研究成果的结集，由他和中日文化交流专家王筱卉合著。书中剖析了日本企业长寿的文化根源，也介绍了许多长寿企业的故事，包括有着1400多年历史的世界最老企业金刚组、历史悠久的餐厅“锷甚”（TSUBA）、大丸百货、资生堂、索尼等等。这些故事，是由留日学生和日本学者对50多家企业进行的深度访谈整理而成。今年又恰好是中日文化交流协议缔结40周年，作者们也将此书作为这一时间节点的纪念。
王筱卉在日本留学、工作多年，从她的眼光看去，日本人对家业传承的重视态度是十分独特的。家族通常会早早选定唯一的继承人，而不是将家业平均分配给几个子女。同时，对继承者，家族还要对他进行十多年的细心培养，包括进入家族企业锻炼，或是进 入同行业的其他公司工作。继承者们通常也身负重担，备感压力。一个比较极端的例子是，金刚组的第37代继承人，就因为内疚于家业经营惨淡，而自尽于先祖石碑前。后来，他的妻子又挑起了家族重担，成为企业第38代继承人。书中也提到不少惨烈的“豪门恩怨”，比如，因为经营理念的分歧，大冢家具的女儿把父亲逐出了董事会；兄弟之间各自为政、相互厮杀的故事，更是屡见不鲜。
有关日本厨师小野二郎的纪录片《寿司之神》在中国走红后，“匠人精神”成了流行词。王筱卉看到了“匠人精神”的两个面向：一方面，正是日本企业一丝不苟、精益求精的特质，让各种家电、汽车、建筑设施都做工精细、故障率极低，“日本制造”因此成了世界公认的诚信产品；另一方面，也是由于“工匠精神”和“终身雇佣制”，让许多企业容易陷入思维僵化。在王筱卉看来，“不易流行”是贯穿书中所有长寿企业成长的哲学。“不易”是“不改变”的意思，而“流行”则指顺势而生。这句来自江户时代俳圣松尾芭蕉名作《奥州小道》中的话，把看似矛盾的两个概念放在了一起，意在强调坚守“不易”和创新“流行”。
后藤俊夫则希望从文化中找到企业长寿的根源。他认为，神道教、儒教和佛教融为一体的心学，是日本企业长寿的思想因素。心学对商业活动有着积极的意义，江户时代后期的心学通过当时的寺子屋等教育机构深入传播给大众，成为家业继承者们强有力的精神支柱。可以提供比对的例子是韩国，同样深受佛教和儒学的影响，但韩国几乎没有长寿企业。据后藤俊夫分析，这与韩国受朱子学影响深刻有关。朱子学非常看不起商业活动，将商人置于社会最底层。这种思想存续了好几代，以至于人们存下的财富基本不用于经商，而是用来奖励研究学问，这在很大程度上影响了后辈对继承家业的积极性。
为新书签名时，后藤俊夫在唐招提寺第85代长老松浦俊海题写的书名“继承者”下面，签下了四个汉字“先义后利”。在日本各个时代对商业精神有过重大影响的人物，如铃木正三、石田梅岩、色泽荣一、松下幸之助、稻盛和夫的思想中，后藤俊夫看到一个共同点：他们都提倡经营时的“利他之心”。他还对记者提到了阿里巴巴和华为，“我研究了很多中国企业，马云提到了经营当中的利他之心。华为虽然没有明确提出利他，但经营中在践行利他的理论”。
对眼下在中国遍地开花的各类“网红店”，后藤俊夫不以为然。他觉得，这些迅速开张又迅速倒闭的企业，只顾追求眼前利益，对员工、对消费者、对上下游的其他企业都不负责任。“如果员工工作了一段时间，发现企业突然关门了，消费者买了东西以后，发现售后无人保障，这都是不负责任的行为。”
第一财经：目前，日本25000多家百年企业中，有多少是家族企业？
后藤俊夫：家族企业也是日本特别独特的地方。与其他国家不同，日本这25000多家百年老店中的90%依然是家族企业。在欧洲，百年企业最后留下来，且还有创业者血脉的，只有一半了，德国是连一半都不到。
第一财经：日本企业能长久传承家业，和你们的家庭观念有怎样的关系？
后藤俊夫：在日本传统思想里，传承家业是非常重要的观念。在欧洲，这样的观念并不那么强；而在中国，家族经营和事业传承有时候是两个概念。中国人和日本人一样，都非常注重血脉关系，不同的是，日本人觉得家业传承主要在“业”，反而把“家”放在了后头。只要家业传承，其他的没有那么重要。 他们会用很多方法，比如请外人来管理家族企业，采用联姻的方式巩固家业等等。在继承方式上，中国人习惯于在几个孩子中平均分配财产，但日本则常常是长子继承。他们认为，一旦在孩子中平均分配，家业就会拆散。
第一财经：在中国，“家族企业”还是一个令人疑虑的概念。家族的亲缘关系和工作中的合作关系如何平衡，这是一个问题。如果平衡不好，就很容易造成企业内部的低效和封闭。
后藤俊夫：在日本，家族成员在企业里就是股东关系，和一般股东构成的公司一样。家族企业会尽量保护家族以外的持股人和管理者的权益，让他们与家族成员保持平等关系，这一点是得到非常严格的保障的。事实上，截至2014年，在日本的上市公司中，属于家族企业的占比是52.4%，其中，130 家上市家族企业的董事长被撤换，改由外姓人担任，占所有上市家族企业的三分之一。但其中很多企业依然还是家族企业，因为即便董事长由外人担任，家族持股依然是大多数，或者家族持股与外人持平。将管理权交给外姓人，或者聘用能干的职业经理人来总管企业，这是日本家族企业经常采用的做法。