“中央情报局（CIA）派遣了一个由4名特工组成的团队，对中国进行间谍任务。无人生还。”美国雅虎新闻网19日以此为题，曝光了CIA 2008年因怀疑“菲律宾吕宋岛北部的一片地区被中国军方占领”，而设计一项秘密行动，最终造成4名美国特工遭遇风暴死亡的故事。

报道称，参与行动的4人分别为CIA秘密特工斯蒂芬·斯塔内克和迈克尔·佩里奇，以及他们的助手杰米·麦考密克和丹尼尔·米克斯。按照计划，4人驾驶由CIA海事部门提供的船只，沿着菲律宾海岸航行至任务区域，之后使用商用潜水器潜入吕宋岛。“使用商用设备是因为，一旦他们被中国人或其他任何人发现，可避免牵连美国政府。”之后，两名潜水员将把一个伪装成岩石的“吊舱”安置在水下，吊舱里面装满了机密技术设备，它将监控中国海军舰艇的电子信号。安置任务完成后，特工们会前往日本，在那里等待几周，然后再回来取走设备。报道称，这次行动不仅仅是在岛上放置一个装置，还将证明CIA海事部门存在的意义。CIA海事部门的行动基本上是在与海军竞争，这次任务将有助于向高层证明其价值。

2008年9月28日，斯塔内克决定开始行动。按照预测，当时盘旋在海面的热带风暴“海高斯”将大幅度转向，避开他们航行的轨迹。但糟糕的是，“海高斯”并没有改变轨迹，而是朝向4人乘坐的船只高速袭来。一名前CIA特别行动部门成员表示，该地区的美国军事人员对CIA的秘密行动一无所知，也没有参与任何搜救行动。CIA最终与日本自卫队协调，让他们寻找失踪的人员，但最终“连一件救生衣都没有找到”。

任务失败后，行动仍然处于保密状态。几个月后，CIA才将此消息告知死者家属。2008年，6颗匿名星星被加到CIA的纪念墙上，其中4颗属于这些特工。文章称，正式聘用斯塔内克等人的海事公司位于佛罗里达州巴拿马城，该公司成立于1983年，声称可以买卖船只，但据一位前CIA雇员透露，该公司是CIA海事部门的商业掩护，它仍被用于进行秘密行动。