南非位于非洲大陆南端，面积1，223，201平方公里，人口为4，690万，有黑人、白人、有色人和亚洲人四大种族，分别占总人口的79．3％、9．4％、8．7％和2．6％。其中黑人约3，720万，主要有祖鲁、科萨、斯威士、茨瓦纳、北索托、南索托、聪加、文达、恩德贝莱等9个部族，主要使用祖鲁语和班图语。白人约440万，主要是荷兰血统的白人后裔(约占57％)和英国血统的白人后裔(约占38％)，语言为南非荷兰语和英语。有色人约410万，是殖民时期白人和土著人的后裔，主要使用南非荷兰语。亚洲人约120万，主要是印度人和华人。白人、大多数有色人和60％的黑人信奉基督教新教或天主教，部分黑人信奉原始宗教，亚洲人约60％信奉印度教，20％信奉伊斯兰教。南非是一个多民族多种族多文化的国家，享有“彩虹国度”的美称。南非是非洲大陆经济最发达的国家，其经济基础在非洲国家首屈一指，2007年人均国内生产总值为10，600美元。南非也是世界贫富最为悬殊的国家之一。全国40％贫困家庭收入只占国民总收入6％，而占总人口10％的富裕人口收入占国民收入一半以上。南非种族间收入差距明显，全国绝对贫困人口(即每人每日所得不足一美元)占总人口比例达11．5％，其中黑人占绝对贫困人口的95％。历史的原因使南非成为一个富有国家和贫困国家的混合体，多民族多种族多元文化和悬殊的贫富差异，最终形成了南非这个彩虹国度特有的同时具有发达国家和第三世界国家特点的独特的消费品市场。本文所分析的南非学生文具市场就是这一独特的市场的缩影。
南非的学生文具市场容量很大，据估算，仅每年新学年开始的BacktoSchool，市场容量就有14至15亿南非兰特(约合2亿美金)。南非有1，250万到了入学年龄的适龄儿童，人学适龄儿童最多的省份是东开普省和夸祖鲁一纳塔尔省。2007年，南非平均入学率为91％，入学率最高的省份是两个相对贫困的省份——人口密集的东开普省和人烟稀少的北开普省。南非的正式基础教育由基础阶段(一年级至三年级)、中级阶段(四年级至六年级)、高级阶段(七年级至九年级)和继续教育及培训阶段(十年级至十二年级)共4个阶段组成。其中一年级至六年级是小学，七年级至九年级是中学。南非政府从1995年1月开始对7岁至16岁的儿童实施义务教育，并不断加大对教育的投入，从2001年起，年度教育预算经费约占预算总支出的20～22％。南非的中小学校有公立和私立之分，公立学校只收取很少的费用，私立学校的收费较高，但学校设施和师资力量相对较好。
2007年，南非各地共有1827所注册私立学校，另有2000—3000所未经注册的私立学校。每个新学年开始，大部分的公立学校和一部分的私立学校都为学生准备一套指定的文具。其中，公立学校的文具由当地省政府的教育部门用招标的方式统一定制，私立学校则各不相同。南非公立学校的指定文具比较传统，一年级是铅笔、蜡笔、橡皮、卷笔刀和练习本；二年级是铅笔、彩色铅笔、橡皮、卷笔刀和练习本；三年级是铅笔、橡皮、卷笔刀、水彩画笔和练习本；四年级是铅笔、橡皮、卷笔刀、直尺、固体胶水、剪刀和练习本；五年级是圆珠笔、练习本和MathSets(即由圆规，分规，三角尺，量角器和模板等数学工具组成的一种文具组合—--SETOFMATHEMATICALINSTRUMENTS)，六年级则是圆珠笔和练习本。南非教育部门对其采购的文具的实用质量要求很高，其中，铅笔，蜡笔，彩色铅笔和圆珠笔等一定要通过南非标准局的质量检测。
各省教育部门对文具品牌也各有偏好。在相当长的一段时间里，南非各省教育部门在招标时，圆珠笔首选BIC，铅笔和彩色铅笔首选STAEDTLER，蜡笔首选APEX和ROLFES，练习本首选IMPALA、POWER和FREEDOM，MathSets首选HELIX。2000年以后，上海英雄公司在当地注册经销的HERO铅笔、蜡笔和彩色铅笔也以其可靠的质量和合理的价格，开始进入这一市场，并在入学率最高的东开普省、北开普省，以及西北省和夸祖鲁一纳塔尔省受到省教育部门、有关学校和学生的青睐。
至于其他学校的学生、继续教育及培训阶段的学生和大学生等在开学前则要自己准备所需要的文具。在南非，文具的价格和品牌是决定消费者购买的重要因素。据南非消费者协会针对Backt。School的一项抽样调查表明，47．8％的消费者只购买价格低廉的文具，16．9％的消费者只购买知名品牌的文具，13．4％的消费者根据学校提供的文具清单随机采购，有4．3％的消费者要到高档的购物中心购买价格不菲的欧陆进口文具，因为他们认为使用欧陆进口文具更健康更环保更体现个人身价。
在南非，BacktoSchool是除圣诞节和复活节之外的——个销售旺季。每年一进入下半年，厂商和进口商就开始大量生产和进口各种学生文具，从9月到12月，与文具有关的批发商和零售商都为BacktoSchool的备货和销售忙得不亦乐乎，而每个有在校学生的家庭在年底的财务预算中都要为购买学生文具的费用做好安排，在BacktoSchool中，选购文具的热潮往往要持续到次年的1月份。
在南非，学生文具的供货商主要是生产厂家及其代理商、进口商和专业文具公司。近些年，出现丁生产厂家依托自身优势产品同时进口和经销相关学生文具，迅速做大市场的现象，FreedomStationery就是其中一个典型的例子。FreedomStationery创建于1987年，原本是一家专门生产练习本的工厂，位于夸祖鲁一纳塔尔省Mandini市的Isithebe工业区，其生产的练习本有85％用于当地政府教育部门的招标订单。在与相关学生文具的密切接触中，工厂的决策者发现了其中的巨大商机。自2000年以来，FreedomStationery陆续投资开设了数家文具厂，生产直尺、活页夹、文具盒等学生文具。2003年，FreedomStationery凭借其雄厚的财力，并购了南非一家专门进口和经销相关学生文具的文具公司——StationeryWorld。利用该公司的进口和经销渠道以及在当地颇有名气的学生文具品牌“Marlin”，FreedomStationery在当年就一举占据了南非学生文具市场约12％的份额。近年来，FreedomStationery生产、进口和经销的学生文具品种越来越多，在约翰内斯堡建立了销售中心，在约翰内斯堡和开普敦建立了仓储分销中心，市场占有率以每年递增2～3％的速度稳步增长。
在南非，也有求“全”的专业文具公司，WaltonsStationeryCompany就是其中最大的一家。Wahons于1949年始建于开普敦，起初只是一家小型的家族式文具公司。1997年，Waltons成为南非最大的控股公司之一BidVestGroup的子公司，其经营理念也被其决策层调整为以更齐全的品种和更快捷的供货为消费者提供更佳的服务。在此后的十年中，Waltons在其七个分销区域中的三个主要区域即约翰内斯堡、开普敦和德班设立了大宗散货仓库，在全国范围内建立了庞大的分销网络和80家零售店，逐步发展成为南非居行业领先地位的经营学生文具和学校办公用品的专业文具公司。
在南非，“Valtons的“BacktoSchool”系列商品的覆盖范围最为广泛，从传统的学生文具到现代化的学生用品如文字处理机、学生用计算机程序等，几乎能够满足在校学生的所有需求，因而富裕阶层的学生往往在Waltons消费。
在南非，传统学生文具的零售商主要是大型连锁超市，CashSLCarry，文具店和杂货店。南非的四大连锁超市PicknPay，Shoprite／Checkers，Game和Spar都有各自的学生文具供货商和对应的消费群体。黑人大多会到Shoprite／Checkers、白人大多会到PicknPay和Spar、印度人大多会到Game去购买。南非有一种称为CashSLCarry的仓储式商场，规模有大有小，大多由印度人经营，其中有著名的JumboCash&Carry和ImcoCash&Carry等。由于Cash&Carry是货架销售，不需要展示式包装，其商品的价格与连锁超市相比，要更经济实惠。而且Cash&Carry零售批发兼顾，商品的价格还随顾客购买的数量增多而降低，它们在南非学生文具的批发和零售环节中的作用很大。在BacktoSchool期间，文具店、杂货店的店主和摊贩大多去CashSLCarry批量进货，然后再销给最终的消费者。
南非的学生文具目前在相当程度上还要依靠进口，主要是向欧洲、远东和南亚等国家和地区进口。BSCStationerySales、PWSStationeryDistributor，Scripto、FreedomStationery和NationalStationery等公司是主要的进口商。其中，Scripto、FreedomStationery和NationalStationery等公司向中国大陆进口的学生文具大多是贴牌生产。学生文具进口大多要征收进口关税，税率从5％到20％不等。其中，最常用的学生文具如铅笔、彩色铅笔、蜡笔的进口关税税率为20％，卷笔刀的进口关税税率为15％。
南非具有世界一流的法律框架，商业法特别完善，在竞争政策、版权、商标和争议方面都有先进的立法。南非的学生文具市场虽然竞争激烈，但在成熟的市场经济的商业规则的约束下也相当规范。在南非学生文具市场，知识产权受到严格的保护。STAEDTLER铅笔的抽条外观，BIC插套式简易圆珠笔的笔套设计，BIC揿动式简易圆珠笔的揿动结构甚至其“Clic”名称，SHARP八位数简易计算器的造型，HELIXMathSets的图案等等，都受到保护。南非贸工部设有专门的机构，随时对市场上发生的侵权行为实施严厉的打击。
南非的学生文具市场目前还比较分散，但随着全球经济一体化的进程，南非的学生文具市场也正在向品牌化和集约化的方向发展和变化。FreedomStationery和WaltonsStationeryCompany通过做大、做全，进而做强就是例证。