南非卫生部长兹维利·姆赫兹（Zweli Mkhize）在访问夸祖鲁-纳塔尔省（KwaZulu-Natal）的

医疗机构时发表了讲话时提到：“南非第二波疫情仍可能走高。”

卫生部长担心，人们在假期后返回豪登省时，感染率会再次攀升。卫生部长表示，由于圣诞节后的返乡潮和葬礼人满为患，南非第二波新冠感染率已经远远超过了第一波。

目前，南非已记录了134万的新冠病例，约有37,000例死亡。1月初曾激增至一天21,000例的历史新高，此后，每天的新病例已降至每天12,000多例，大约是去年7月份第一波高峰的水平。应对这种疾病的大流行以及全国封锁已经破坏了本来已经处于衰退中的南非经济，并使数百万人依赖粮食的援助。

第二波疫情是由新的冠状病毒变种所引起的，该变种病毒首先在东开普省发现，名为501Y.V2，据信比以前的病毒体更具传染性。

有关新变种冠状病毒的科学讨论的主要成果是：

-新变异病毒的可传播性提高了50％。

-没有证据表明新的变体会导致更严重的新冠病毒症状。

-第二波的新冠病毒死亡率与第一波相似。

-新冠病毒的住院率有所增加，且死亡风险也增加。

-关于疫苗是否能有效对抗新变种病毒尚无定论。

他说，总统西里尔·拉马福萨（Cyril Ramaphosa）于12月底宣布了更严格的锁国规定，其中包括禁酒令，有效的遏制病毒的扩散。

但是他警告说，由大批人群参加传统的葬礼已成为超级传播活动。

“我们仍然得到有关参加葬礼的人数众多的报道”，而不是锁国三级规定所限制的50人。

目前，西开普省（包括开普敦）数周以来数据一直处于一定的水平。

姆赫兹说：“我们希望现在所看到的迹象表明其数据将开始下降。”

他说疫苗的采购正在按计划进行。姆赫兹表示，南非将在本月和下月从印度血清研究所获得150万剂疫苗。他说，卫生部将很快宣布除了已经购买的2000万种疫苗以外，还将购入更多的新冠疫苗。“我们将在下个星期左右宣布更多的疫苗，因此，当一切准备就绪时，我们将能够将疫苗计划对公众透明化。”

南非计划从2月份开始为卫生工作者接种疫苗，但分析人士怀疑，鉴于签署疫苗剂量的协议进展缓慢，大量疫苗接种的计划可能直到今年年底才能实现。