锣鼓声声中，40支龙舟队排兵列阵、蓄势竞渡，“群龙闹江”的游江仪式犹如百万雄师过大江……6月28日，“龙腾潇湘”中国·沅陵2023年传统龙舟大赛开幕，正在湖南参加“乡村振兴看湖南”——2023行走中国·海外华文媒体高层湖南行活动的19国华媒代表，与全国各地数十万游客一起欣赏了一场传统龙舟竞渡盛宴。
龙舟竞渡现场。
沅陵县位于湖南西北部，曾是大湘西地区政治、经济、文化、军事中心，境内有沅、酉两大水系，911条溪河纵横。沅陵传统龙舟赛历史悠久，是中国传统龙舟之乡，被列为国家级非物质文化遗产保护名录。历经几千年传承，沅陵龙舟形成了“偷料”“关头”“赏红”“抢红”“砸船”“两大观点”“三大流派”等“沅陵龙舟经”。
沅陵传统龙舟船体、桡、艄均为木质，船形为“黄瓜底、鸭子嘴、燕子尾”，龙舟原始简朴，相传千年以前就已存在于祭祀当地少数民族共同祖先盘瓠的神话当中，无论是文化起源、文化内涵还是比赛方式，都与熟知的纪念屈原的龙舟大赛大相径庭。同时，沅陵龙舟还有派系之分，沅水流域沅陵段有红船、黄船、白船、黑船、花船。
表演队伍手持“龙旗”奔跑。
当日，一场舞龙表演拉开了龙舟文化展演的序幕，龙旗、板凳龙、旱龙船、祭祀、游江、抢红等一系列神秘而隆重的民俗仪式，向观众展示着传统龙舟之乡的独特风情。沅陵传统龙舟流程“偷料”“关头”“清桡”“绕庙（绕洲）”“赏红（抢红）”“冲滩”“游江”七个阶段，展现出具有浓郁地域特色的龙船文化。
此次沅陵传统龙舟大赛赛程为沅水江面水涨水落自然宽度，正式比赛时每两只船为一组，分上下水排阵，横江竞渡，用时短者为胜，经过预赛、复赛、决赛，决出最后名次。沅陵传统龙舟赛具有参与的船只多、划手多、观众多、赛时长的特点。
参赛选手在龙舟上欢呼。
中共沅陵县委书记刘向阳表示，传统龙舟赛是沅陵人民的“世界杯”，百舸争流、奋楫竞渡，充分展示了沅陵人民万众一心、奋勇争先的龙舟精神。沅陵还有如诗如画的自然风光、多姿多彩的民族文化、独特厚重的人文底蕴，必将在今年九月份怀化第二届旅发大会上散发别样光彩。
龙舟大赛期间，沅陵还同步开展2023年沅陵县惠民消费节系列活动，举办特色农产品、非遗展示、沅江奇石、夜宵美食等“八大主题”展销活动，覆盖吃、住、行、游、购、娱全方位。
