“历史上确有国家因强成霸，但国强必霸不是历史定律。”白皮书说，用西方一些国家的发展经验评判中国，把西方一些国家的发展逻辑套用于中国，得出的结论必然荒谬失真。中国走和平发展道路，不是外交辞令，不是权宜之计，不是战略模糊，而是思想自信和实践自觉的有机统一，是坚定不移的战略选择和郑重承诺。无论国际形势如何变化，无论自身如何发展，中国永不称霸、永不扩张、永不谋求势力范围。

白皮书指出，中国走和平发展道路，来源于中华文明的深厚底蕴。中华文明起源于内陆和农耕，是内敛、防御的文明。5000多年的中华文化，蕴含着天人合一的宇宙观、协和万邦的国际观、和而不同的社会观、人心和善的道德观。中国自古倡导“强不执弱，富不侮贫”“己所不欲，勿施于人”，深知“国虽大，好战必亡”。中华民族的血液里没有侵略他人、称霸世界的基因。近代以来，中国饱受列强欺凌，对战争和动荡带来的苦难刻骨铭心，绝不会将曾经遭受的苦难强加给其他民族。

白皮书说，中国走和平发展道路，来源于对实现中国发展目标条件的认知。发展是中国的第一要务。70年来，中国的发展得益于和平稳定的外部环境，中国进一步发展同样需要和平稳定的外部环境。中国实现更好发展，关键还是集中精力办好自己的事情，以发展促和平、以和平促发展。对外搞扩张、搞霸权，不符合中国利益，违背人民意愿。积极争取和平的国际环境发展自己，又以自身的发展更好地维护世界和平、促进共同发展，始终是中国坚定不移的国家意志。

白皮书指出，中国走和平发展道路，来源于对世界发展大势的深刻把握。当今世界，各国越来越成为“你中有我，我中有你”的利益共同体、命运共同体，和平、发展、合作、共赢是时代潮流。任何一个国家，无论大小强弱，只有在平等、互利、共赢基础上参与国际合作，才能实现持续发展；反之，追逐霸权，穷兵黩武，只会消耗国力、走向衰亡。人类历史上由于强国争霸导致战乱频仍、生灵涂炭、人类文明遭受挫折甚至倒退，教训惨痛而深刻。要和平不要战争，要发展不要贫穷，要稳定不要混乱，是各国人民朴素而真实的共同愿望。中国走和平发展道路，符合历史潮流，顺应世界大势。

白皮书说，中国有发展的权利，中国人民有追求美好生活的权利。作为历史上曾经遭受欺凌、蒙受屈辱的大国，中国发展的目的是赢得尊严和安全，让历经苦难的人民过上好日子。在追求这个目标的过程中，中国自然而然地发展了、强大了，但不是想要威胁谁、挑战谁、取代谁，更不是要在世界上称王称霸。中国的未来掌握在自己手中，中国的命运由中国人民说了算。没有任何人能够剥夺中国人民追求美好生活的权利，也没有任何人能够阻挡中国向前发展的步伐。

白皮书指出，中国坚定不移走和平发展道路，也希望世界各国共同走和平发展道路。只有各国都走和平发展道路，各国才能共同发展，国与国才能和平相处。中国决不会以牺牲别人利益为代价发展自己，也决不放弃自己的正当权益。任何国家不要指望中国会拿自己的核心利益做交易，任何人不要指望中国会吞下损害国家主权、安全、发展利益的苦果