2019年5月23日，卡翁达出席在赞比亚首都卢萨卡举办的中非智库论坛并发表讲话。

赞比亚国父肯尼思·卡翁达被誉为是“中国人民的老朋友”。在他的领导下，赞比亚在1964年10月25日独立，并在独立后第二天就同中华人民共和国建交，成为南部非洲首个与新中国建交的国家。卡翁达长期致力于推动赞中、非中友好关系发展，号召非洲国家搭乘中国发展的快车，谋求自身发展。

卡翁达曾多次访华并与历任中国领导人都建立了深厚友谊，一直积极推动赞中友谊与合作。1967年，卡翁达首次访华期间，与中国领导人商定了修建坦赞铁路的相关事宜。当时的赞比亚和坦桑尼亚都刚独立不久。但受一些国家封锁，经济发展阻力重重。坦赞两国向欧美多个国家寻求支援修建两国间铁路，均遭拒绝。而中国领导人果断决定援建，帮助打造了这条贯通东非和中南非的铁路大动脉。

赞比亚国家博物馆展出的毛泽东和卡翁达画像。

赞比亚国家博物馆里展出的坦赞铁路主题图片展。

今年95岁高龄的卡翁达，提起坦赞铁路仍非常激动，认为坦赞铁路项目是中非真诚合作的代表，“当时世界其他国家政府和国际组织都不愿意帮助兴建这条铁路，而中国投入巨大的人力和财力帮助我们修建了长达1800公里的坦赞铁路。坦赞铁路被誉为‘自由之路’，为我们提供了新的出海通道。”

卡翁达也坚定地跟中国站在一起，为1971年中国恢复联合国合法席位发挥重要作用，是毛泽东主席所说的“把中国抬进联合国”的几个非洲穷朋友之一。

卡翁达经常用“全天候朋友”来形容中赞关系，称赞两国之间的坦诚合作。

2019年9月14日，卡翁达出席津巴布韦前总统穆加贝葬礼。

卡翁达认为，中国在对非洲国家关系中，能够做到平等相待、相互尊重，以实现共同发展，“以我参加赞比亚革命斗争和领导政权的经验来看，中国这样一个极具影响力的大国愿意与小国家和影响力不是很大的国家平等相待，进行真诚、务实、双赢的合作。我们应该抓住与中国合作带来的发展机遇，促进非洲经济社会发展。”

卡翁达号召非洲各国继续深化与中国的友好合作，他表示，非洲国家应该积极把握与中国合作带来的发展机遇，有效挖掘自身发展潜力，“中国正在帮助包括赞比亚在内的非洲国家促进当地经济社会发展。但目前看来，非洲国家没有完全抓住中国带来的巨大机遇。非洲国家需要采取共同行动改变非洲大陆发展面貌，帮助人民脱贫。跟其他地区相比，我们的发展已经很滞后了，所以需要加快与中国合作的步伐，进而实现发展目标。”